Gehoorschade: Een groeiend en onomkeerbaar probleem

Gehoorschade door lawaai, ook wel lawaaidoofheid genoemd, is een wereldwijd toenemend probleem. Duizenden mensen lijden jaarlijks aan blijvend gehoorverlies door overmatige blootstelling aan lawaai, zowel in hun werk- als privésituatie. Denk aan langdurig werken met machines, het bijwonen van festivals, of het gebruik van koptelefoons en in-ear oordoppen bij te hoog volume. Gelukkig kun je met relatief eenvoudige maatregelen je gehoor beschermen. De timing van deze blog, zo vlak voor de jaarwisseling, is niet geheel toevallig.

Wat is lawaaidoofheid?

Lawaaidoofheid ontstaat door langdurige blootstelling aan geluiden boven de 80 decibel (dB), maar ook kortdurend aan hogere decibel. Hoe luider het geluid, hoe korter de blootstellingsduur mag zijn voordat schade optreedt. Bijvoorbeeld, bij 110 dB – het niveau van een popconcert – kan al na 30 seconden gehoorschade ontstaan. Veel mensen realiseren zich niet dat gehoorschade permanent is; het gehoor herstelt zich niet van overbelasting.  Neem lawaai dus serieus en tref preventieve maatregelen.

Tips om gehoorschade te voorkomen:

• Gebruik gehoorbescherming: Kies voor oordoppen met filters of oorkappen in lawaaiige omgevingen, zoals bij concerten, tijdens het klussen of op bouwplaatsen.
• Verlaag het volume: Gebruik koptelefoons met ruisonderdrukking, zodat je het volume veilig kunt houden.
• Plan rustmomenten: Geef je oren regelmatig rust door stille omgevingen op te zoeken.
• Kies passende gehoorbescherming: Filters in oordoppen zorgen voor een evenwichtige geluidsdemping, schuimdoppen zijn meer geschikt voor incidenteel gebruik.

 

Gehoorschade en de werkplek

Volgens de Arbowet moeten werkgevers werknemers beschermen tegen gehoorschade. Bij geluidsniveaus boven 85 dB is gehoorbescherming verplicht. Regelmatige hoortesten en voorlichting over de risico’s zijn eveneens belangrijk. Tijdens het PMO voer ik een gehoortest (audiometrie) uit, waarbij de gehoordrempels op verschillende frequenties worden gemeten. Dit helpt bij het vroegtijdig opsporen van gehoorproblemen. Daarnaast geef ik advies over gehoorbescherming, afgestemd op de werkplek en de leefstijl. Deze persoonlijke aanpak vergroot het bewustzijn over gehoorschade en motiveert medewerkers om hun gehoor actief te beschermen.

De risico’s van vuurwerk voor je gehoor

De jaarwisseling, over een paar dagen is het weer zover. Een feestelijke tijd, maar het brengt flink wat risico’s met zich mee, vooral door vuurwerk. Vuurwerk kan een piekgeluid van 160 dB of meer veroorzaken, wat direct blijvende gehoorschade kan opleveren. Tinnitus (oorsuizen) en trommelvliesbeschadiging zijn veelvoorkomende gevolgen. Vooral kinderen lopen extra risico vanwege hun gevoeligere gehoor. Tips om gehoorschade tijdens de jaarwisseling te voorkomen:

• Draag gehoorbescherming: Gebruik speciale oorkappen of oordoppen, vooral bij kinderen.
• Blijf op afstand: Houd een veilige afstand van het vuurwerk en voorkom dat kinderen te dichtbij komen.
• Overweeg alternatieven: Confettivuurwerk is ook leuk!

 

Iets off-topic: ik ben voor een vuurwerkverbod. Voor een aantal van mijn kennissen en vrienden is dat geen populaire maatregel. Ik hoor sommigen al zeggen: ‘Mogen we dan helemaal niks meer? Wat een betutteling! Heeft de overheid niks beters te doen?’ Hier zijn mijn redenen voor deze mening:

1. Gezondheid
   • De harde knallen van vuurwerk (soms dus boven 160 decibel!) kunnen direct permanente gehoorschade veroorzaken, zoals tinnitus en lawaaidoofheid. Vooral kinderen en ouderen lopen risico.
   • Elk jaar belanden honderden mensen in het ziekenhuis met ernstige verwondingen aan handen, ogen en gezicht door vuurwerkongelukken. Ook omstanders.
   • Harde knallen veroorzaken angst en stress bij kleine kinderen en mensen met posttraumatische stressstoornis.
   • Vuurwerk produceert een grote hoeveelheid fijnstof en giftige stoffen die schadelijk zijn voor de luchtkwaliteit. Dit heeft directe gevolgen voor mensen met longaandoeningen, zoals astma of COPD.
   • De afvalresten van vuurwerk vervuilen het milieu, van stadsparken tot sloten en rivieren.
2. Dieren
   • Veel huisdieren raken ernstig gestrest en in paniek door vuurwerk.
3. Vandalisme
   • Vuurwerk leidt jaarlijks tot schade aan openbare eigendommen, zoals bushokjes, brievenbussen en verkeersborden.
4. Kosten
   • De schade door vuurwerk kost de samenleving miljoenen euro’s per jaar, waaronder zorgkosten, schadeherstel en inzet van hulpdiensten.
5. Arbeidsveiligheid
   • Hulpverleners, zoals politie, ambulancepersoneel en brandweerlieden, worden regelmatig belaagd met vuurwerk. Dit gedrag is respectloos en asociaal en helaas een terugkerend probleem.

 

Alternatieven

1. Licht- en Lasershows
   • Moderne technologie maakt indrukwekkende licht- en lasershows mogelijk.
2. Silent Fireworks
   • Stil vuurwerk is een alternatief dat minder geluid maakt, maar visueel prachtig is.
3. Fakkeltochten, Dorps- en stadsfeesten
   • Organiseer sfeervolle evenementen, zoals fakkeltochten, live muziek en eetkraampjes. Dit zorgt voor een gemeenschapsgevoel zonder de nadelen van vuurwerk.
4. Professionele Vuurwerkshows
   • Als de samenleving geen afscheid wil nemen van vuurwerk, kunnen gemeenten centrale, georganiseerde vuurwerkshows aanbieden.

 

Prachtige kans toch om duurzame tradities te creëren die de feestvreugde behouden én bijdragen aan een toekomstbestendige samenleving?

Heb je vragen, suggesties of opmerkingen? Neem contact met mij op. Laten we samen streven naar een veilige en gezonde werkomgeving!

Take Care! 

Cisca Frinking